Шафран и сафлор: в чем разница и почему их часто путают

Почему из семян вырос сафлор, а не шафран

Нет ничего удивительного в том, что из высеянных семян вырос сафлор. Шафран размножается преимущественно вегетативно — клубнелуковицами, а семенное размножение применяют крайне редко и в основном в селекционных целях.

При этом сеянцы шафрана зацветают лишь на 3–4-й год. Шафран посевной и сафлор красильный относятся к разным ботаническим семействам, а общее у них лишь то, что оба растения используют как пищевые и красильные.

Шафран: происхождение и применение

Шафран относится к семейству касатиковых (ирисовых). Это теплолюбивое многолетнее растение, известное человечеству с глубокой древности. Его возделывали в Египте, Индии и Ассирии за несколько тысячелетий до нашей эры.

Сегодня шафран распространен на Кавказе, в Крыму, Афганистане, Пакистане, Испании, Китае, Японии и Индии.

Пищевые и лечебные свойства шафрана

Для пищевых целей используют рыльца цветков шафрана. Из них получают желтую краску, применяемую в молочной, хлебопекарной, кондитерской и консервной промышленности. В кулинарии шафран добавляют в супы и мясные блюда.

С древних времен известны и его лекарственные свойства. Шафран применяют при лихорадке, заболеваниях печени и желудка, а также как стимулирующее и антиспазматическое средство. Есть данные о его способности снижать артериальное давление.

В Испании шафран используют особенно активно — как приправу и как чай. Некоторые специалисты связывают это с более низкой распространенностью ишемической болезни сердца в стране.

Почему шафран так дорог

Шафран — один из самых дорогих натуральных красителей. Для получения всего 450 г продукции необходимо собрать рыльца примерно с 75 000 цветков. Именно поэтому в торговле его нередко подделывают, заменяя красителями из календулы или сафлора.

Сафлор красильный: особенности культуры

Сафлор относится к семейству астровых (сложноцветных), к которому также принадлежат подсолнечник, салат и цикорий. Это однолетнее теплолюбивое растение, размножаемое семенами.

Как красильная культура сафлор был известен более чем за 1500 лет до нашей эры. В Древнем Египте его использовали для окрашивания тканей и как масличное растение. Сафлоровое масло высоко ценилось и в Древней Греции, особенно в засушливых регионах.

Пищевое и промышленное использование сафлора

В пищу используют поджаренные семена и цветки сафлора. В семенах содержится от 25 до 56% масла, которое в степных и пустынных районах употребляют вместо подсолнечного.

Сафлоровое масло применяют для производства маргарина, а жмых используют как корм для животных и удобрение. В промышленности масло сафлора служит сырьем для производства линолеума, смол, олифы и масляных красок.

Сафлор в медицине

В китайской народной медицине сафлоровое масло считается средством, расширяющим кровеносные сосуды. Его применяют, в том числе, при облысении — масло втирают в кожу головы для стимуляции кровообращения.

Научные исследования подтвердили, что сафлоровое масло способствует снижению уровня холестерина. Замена других растительных масел сафлоровым в течение восьми недель снижает общий холестерин на 9–15%, а липопротеины низкой плотности — на 12–20%.

Красители из сафлора

В цветках сафлора содержатся два красящих вещества: одно придает красную окраску, другое — желтую. Эти красители используют в кулинарии как заменитель шафрана, а также по прямому назначению — для окрашивания тканей.