Тамаринд

Тамаринд, или индийский финик (Tamarindus indica) - тропическое дерево, родом из восточной Африки, включая часть Мадагаскарских лиственных лесов. Теперь он распространен в большинстве стран тропической Азии, а также Латинской Америки и Карибского моря.

Дерево может вырастать до 20 м высотой и оставаться вечнозеленым в областях, где отсутствует засуха. Древесина индийского финика состоит из твердой темно-красной сердцевины и более мягкой, желтоватой заболони. Листья располагаются пучками по 10-40 листков. Плод тамаринда - коричневый, подобный стручку боб, который содержит мякоть и много красно-коричневых семян.

В Малайзии тамаринд называют asam. В Индонезии его называют asem (или asam) Jawa (означает яванский asam). В Индии его называют imlee. В тамильском языке тамаринд называется пули. В Таиланде его называют Мамой-kham.

Использование

Мякоть плода съедобна и очень популярна. Она используется как специя и в азиатских, и в латиноамериканских кухнях. Мякоть незрелого тамаринда является очень кислой и часто используется, как компонент блюд из чабера. Созревший тамаринд более сладок и может использоваться в десертах и напитках, или как закуска.

Древесина тамаринда красивого красного цвета. Из-за плотности и долговечности древесина индийского финика может использоваться при создании мебели и в настилке полов. Прут из ветви индийского финика иногда используется как орудие для телесного наказания...

Деревья индийского финика обычны на юге Индии, особенно на Тамилнаде и Андхра-Прадеше. Они используются как декоративные деревья и дают тень на проселочных дорогах и шоссе.

Мякоть, листья, и кора также имеют медицинское применение. Из-за его лекарственной ценности тамаринд используется в аюрведе как лекарство для желудка, лечения проблем с перевариванием пищи. Тамаринд широко применяется в медицине, благодаря наличию во фрукте витамина A, органических кислот, включая винную, лимонную и молочную кислоты. Приготовленный из коры дерева чай смягчает симптомы лихорадки, обладает вяжущими свойствами. Например, на Филиппинах листья традиционно использовались в травяном чае для того, чтобы уменьшить лихорадку малярии. Цветки тамаринда помогают снизить давление. Из мякоти тамаринда получают слабительные средства, а пережаренные семена спелого фрукта применяют для лечения при заражении нематодами, ленточными червями и дизентерией.
Обезьяны очень любят созревший плод индийского финика.

Индийский финик - основной элемент в южно-индийской диете, где он используется, чтобы подготовить Kuzambu или самбар  (пряный овощной суп из чечевицы и индийского финика), жидкую закуску, называемую pulikkuzambu популярную в Тамилнаде, Puliyodarai рис, и различные типы чатни. Тамаринд продается в индийских магазинах во всем мире. Он также доступен в различных формах закуски в Юго-восточной Азии (высушенный и соленый, высушенный и засахаренный, как холодный напиток). В Таиланде едят слегка горьковатые на вкус листья тамаринда, добавляя их в рыбные салаты или горячий острый суп, известный как kaeng som. Цветки тамаринда также можно есть в натуральном или приготовленном виде. Их горьковатый аромат великолепно подходит для приготовления пасты из креветок, соуса чили или острого супа. Молодые плоды тамаринда подают к столу с креветочной пастой или со смесью сахара, соли и сушеного молотого перца, имеющей название phrik ka kriea.

В Латинской Америке, особенно в Мексике, плоды тамаринда очень популярны - твердые леденцы и один из самых популярных aguas frescas изготовлен из индийского финика. Индийский финик - популярное продовольствие в Мексике и используется во многих мексиканских сладостях. Также перуанская кухня использует сок на основе тамаринда, поскольку он имеет отличительный сладкий аромат.