Пищевые добавки: еда с большой буквы Е

Большинство современных упаковок с самыми разнообразными продуктами украшает заглавная буква «Е», что означает наличие в их составе так называемых пищевых добавок – консервантов, красителей, ароматизаторов и прочих веществ, помогающих улучшить вкусовые качества продукта и сохранить его как можно дольше. Большинство этих веществ имеет длинные и труднопроизносимые названия, поэтому для их обозначения была создана система цифровой кодификации, где буква «Е» означает «пищевая добавка», а цифры – конкретное химическое вещество.

Чтобы понять, зачем они нужны, рассмотрим категории пищевых добавок:
Е100 – Е199 – красители – придают продукту более яркий или новый цвет, либо скрывают его природный оттенок.
Е200 – Е299 – консерванты – предохраняют продукт от гниения, брожения и других процессов распада.
Е300 – Е399 – антиоксиданты – предотвращают окисление продукта, например, прогоркание жиров или разложение чувствительных к свету естественных красителей.
Е400 – Е499 – стабилизаторы/загустители – поддерживают нужную консистенцию продукта или придают продукту необходимую вязкость.
Е500 – Е599 – эмульгаторы – обеспечивают однородную консистенцию продукта.
Е600 – Е699 – усилители вкуса/запаха – усиливают естественные вкус и запах продукта.
Е900+ – разрыхлители – разрыхляют продукт (как правило, кондитерские изделия) до воздушного состояния.

Очевидно, что подавляющая часть популярных сегодня сладостей, снеков и полуфабрикатов не была бы настолько привлекательной без использования в их производстве пищевых добавок. В самой цели улучшить вкусовые и эстетические качества продукта нет ничего плохого, а вот средства – пищевые добавки – не всегда хороши. Многие из них оказывают негативное влияние на человеческий организм, а многие недостаточно хорошо изучены для того, чтобы быть полностью уверенными в их безопасности.

На применение добавок органами здравоохранения выдаются разрешения в каждой конкретной стране. Поэтому добавки, запрещенные к использованию в США, могут пользоваться популярностью в европейских странах и наоборот. Всемирная организация здравоохранения, контролирующая выдачу разрешений на использование тех или иных пищевых добавок, уверяет, что ни одна из разрешенных добавок не представляет опасности для здоровья человека. Для здоровья абсолютно здорового человека. Много ли таких сохранилось в условиях современной цивилизации? Ответ очевиден.

Однако некоторые вещества, негативно влияющие даже на абсолютно здоровых людей, не просто остаются в списке разрешенных, но и широко применяются в пищевой промышленности. Это относится в первую очередь к нитритам (Е250) и нитратам натрия (Е251), которые могут вызывать аллергические реакции, головную боль, печеночные колики, раздражительность и утомляемость. Эти вещества используются в производстве колбас и других мясных изделий длительного хранения. Далее следуют не менее популярные глутамат натрия (Е621) и сульфат натрия (Е221) – усилители вкуса, без которых сегодня не встретишь ни одного полуфабриката или блюда в ресторанах быстрого питания. Эти вещества способны вызвать гормональные нарушения, а также вызывают физическое и психическое привыкание. И это – лишь несколько самых популярных «Е», количество же пищевых добавок, способных вызывать аллергические реакции и не рекомендованных людям с определенными заболеваниями, огромно.

Однако, не все так уж плохо. Некоторые пищевые добавки действительно безвредны, поскольку представляют собой витамины или пищевые экстракты. К таким добавкам относятся:
Антиоксиданты:
Е260 – уксусная кислота
Е290 – двуокись водорода
Е300-Е302 – витамин С
Е306-Е309 – витамин Е
Стабилизаторы:
Е322 – лецитин
Е440 – пектин

Самыми же вредными веществами являются искусственные красители и большинство консервантов, многие исследователи считают, что последние могут быть причиной онкологических заболеваний.

Как же уберечь себя и свою семью от пагубного влияния вредных пищевых добавок? Совет прост – по возможности готовьте самостоятельно, без использования полуфабрикатов и консервов, из свежих натуральных продуктов. А, если такой возможности нет или захотелось побаловать себя чем-нибудь вкусным, но не очень полезным, – не поленитесь прочитать, что написано на упаковке.