Морской гребешок

Морскими гребешками называют двустворчатых моллюсков семейства Pectinidae, многие из которых имеют большое промысловое значение. Благодаря тому, что морские гребешки могут жить в большом диапазоне температур воды - от минус 1 до плюс 20 градусов и даже выше, эти моллюски распространены как в северных, так и в южных морях земного шара. Морской гребешок способен активно расселяться по морскому дну. Открывая и захлопывая раковину, с силой выпуская из себя воду, этот моллюск способен перемещаться на большие расстояния. Свой "танец" гребешок совершает в то время, когда усиливается течение. Что характерно, "биологические часы" гребешка срабатывают и при содержании в аквариумах - моллюски проявляют активность в часы приливов и отливов.

В нашей стране промысел морского гребешка ведется в северном бассейне (прибрежье Кольского полуострова - исландский гребешок) и в водах Приморского края - (приморский, японский гребешки). В Японии разработан способ искусственного разведения гребешка, применяемый сейчас во многих странах мира для восполнения промысловых запасов этого моллюска. В нашей стране, в Приморье, морской гребешок тоже является объектом марикультуры.

Морской гребешок имеет округленную раковину с ушками. Створки раковины гребешка неодинаковы: верхняя плоская, нижняя имеет блюдцеобразную форму. Наружная поверхность створок покрыта радиальными ребрами и желобками. Ребра могут быть широкими или узкими, раковина светлая - белесая, сероватая или розоватая, с желтым или фиолетовым оттенком. Выпуклая створка раковины часто используется для оригинальной сервировки блюд из мяса гребешка. Промысловый размер раковины - 90-140 мм.

Гребешок - животное раздельнополое. Внешне самцы отличаются от самок только цветом половой железы. В весенний период у самцов она кремовая, у самок - розовая, в период нереста у самок - от ярко-оранжевой до тусклой, у самцов - до белёсой. После нереста половые железы самок и самцов заметно уменьшаются в размерах, становятся дряблыми и полупрозрачными и пол особей бывает трудноразличим.

Мясо гребешка обладает высокими вкусовыми качествами и пищевой ценностью. По количеству белков и жиров оно не уступает мясу краба. Так, если принять пищевую ценность куриного яйца за 100 единиц, то пищевая ценность говядины равна 80 единицам, осьминога и кальмара - 86, краба и морского гребешка - 92 единицам. В мясе морского гребешка содержатся витамин В, рибофлавин, тиамин. Оно также богато кальцием, фосфором, содержит такие микроэлементы, как железо, марганец, медь, цинк, йод, кобальт, мышьяк и другие. Наиболее ценной съедобной частью морского гребешка является мускул-замыкатель - массивная и мощная мышца, соединяющая обе створки раковины и составляющая до 30% веса тела моллюска. В пищу могут употребляться крайние части мантийных складок и половые продукты.

Российском потребителю морской гребешок предлагается в замороженном виде - отдельно либо в составе так называемого "морского коктейля" (смеси замороженных морепродуктов), а также в виде полуфабрикатов (гребешок по-рыбацки, "ракушка Св. Якоба"). Чаще всего в магазинах встречается замороженное мясо гребешка, порезанное кубиками. Его легко определить по неоднородному цвету - в одной упаковке содержатся как серовато-розовые части мускула моллюска, так и ярко-оранжевые - т.н. "икра". После приобретения мясо морского гребешка нуждается в кулинарной обработке - его можно варить, тушить с различными соусами. Главное, чтобы приправы не были слишком острыми, иначе они перебьют нежный изысканный вкус основного блюда.

Морской гребешок широко применяется как в восточной кухне (китайской, японской) так и в европейской - во Франции, Испании, Хорватии, где он известен под названием "ракушка Святого Якоба". Одноименное блюдо можно встретить и в ресторанах Москвы. Оно представляет собой дары моря (мидии, креветки, иногда - нежирную белую рыбу, и обязательно кусочки морского гребешка), запеченные с сыром на крупной створке раковины гребешка.