Декоративные куры

К этой группе кур принадлежат породы с оригинальной постановкой тела, рожковидным гребнем, хохлатые и др. Наиболее распространены в приусадебном птицеводстве куры породы бентамок, сибрайт Иокогама и др.

Бентамка — карликовая порода кур, созданная в древности для украшения птичьих дворов, парков, садов. В России в 1774 г. в первом сочинении о курах упомянуты бентамки под названием «корольки».

Цвет оперения бентамок имеет богатую гамму, от аспидно-черного до красного, серебристого, золотистого. Встречаются также пестрые курочки и петухи, которых иногда называют ситцевыми. Особенно красиво выглядит птица, когда конец кроющего пера имеет окаймление, такие куры и петухи кажутся покрытыми чешуей, переливающейся при естественном освещении.

Масса курочек — 700 г, но встречаются особи и меньшие, петухов — от 1 до 1,2 кг. Масса яиц — 20 г. Птица отличается высокой яичной продуктивностью и ранней половозрелостью. В некоторых странах бентамок используют как яичную породу кур, поскольку они отличаются неприхотливостью к условиям содержания, меньше потребляют корма, чем крупные куры. Кроме того, у карликовых пород кур меньшая потребность в помещении.

Большинство ранее перечисленных крупных пород кур имеют карликовых «двойников», то есть по экстерьеру, цвету оперения они не отличаются от обычных. Встречаются карликовые брамы, фавероли, плимутроки, виандоты, голландские белохохлые, голошейные и др.

Разведение птицы таких пород имеет огромное значение в сохранении генофонда с тем, чтобы ни одна порода не исчезла. Особи каждой породы имеют свойственные признаки, закрепленные по наследству. Фермерское и приусадебное птицеводство нередко обогащает породный фонд редких пород кур, которые не имеют широкого распространения в промышленном птицеводстве.

К таким породам можно отнести кохинхинов и брам (мясной тип продуктивности), доркингов, фаверолей, лангшанов, виандотов. Разводить таких кур сложнее из-за изнеженности птицы и трудностей, связанных
с приобретением племенных особей, однако все это окупается привлекательным видом и высокими вкусовыми качествами яиц и мяса. Для улучшения пород кур и разнообразия генофонда создаются общества любителей редких пород птиц.